Eliminación de PFAS: 5 Errores que Aún Persisten en el Tratamiento de Agua

Fuente: Calgon Carbon Corporation

Los PFAS (sustancias perfluoroalquiladas) son conocidos como “químicos eternos” porque permanecen en el ambiente y en nuestro organismo durante mucho tiempo. Están presentes en productos cotidianos como empaques de alimentos, textiles o espumas contra incendios, y su eliminación del agua potable se ha convertido en uno de los mayores retos actuales.

A medida que avanzan las regulaciones y aumenta la preocupación pública, han surgido varias ideas erróneas sobre cómo funcionan las tecnologías de eliminación de PFAS. Aquí aclaramos cinco de las más comunes:

1. “El carbón activado granular (CAG) funciona igual para todos los PFAS”

❌ Falso.
El CAG puede ser eficaz para ciertos compuestos de cadena larga, pero tiene limitaciones con los PFAS de cadena corta, que son más solubles y difíciles de atrapar.

2. “Las resinas de intercambio iónico (IX) eliminan todos los PFAS”

❌ No del todo.
Las resinas IX, especialmente las macroporosas, muestran buen rendimiento frente a una gama más amplia de PFAS, pero no son una solución única ni definitiva.

3. “Las pruebas piloto rápidas no son confiables”

❌ En realidad, sí lo son.
Los estudios de columna a escala reducida (RSSCT) y los pilotos acelerados ofrecen datos sólidos para predecir el rendimiento en campo. Incluso la EPA promueve el uso de herramientas como AdDesignS para facilitar el diseño y comparación de tecnologías.

4. “Reactivar el carbón activado es riesgoso”

❌ Con la tecnología actual, es seguro y rentable.
La reactivación térmica puede destruir eficazmente los PFAS capturados y devolver al carbón gran parte de su capacidad, reduciendo costos y residuos.

5. “El intercambio iónico siempre es más caro que el CAG”

❌ Depende del caso.
Si bien el CAG puede parecer más económico de inicio, las resinas IX pueden resultar más rentables a largo plazo en aguas con PFAS de cadena corta o cuando se busca extender los ciclos de operación.

La eliminación de PFAS no tiene una solución única: depende de la calidad del agua, los objetivos de tratamiento y los costos operativos.
Lo más importante es basarse en evidencia científica y pruebas reales, no en mitos. Con tecnologías bien aplicadas, es posible avanzar hacia un suministro de agua potable más seguro y sostenible.

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