Válvulas para lixiviación con ácido en minería: resistencia, sellado y durabilidad con válvulas pinch 

Los procesos de lixiviación son una de las etapas más agresivas de la minería moderna. Ya sea lixiviación por pilas, tanques o autoclaves, el objetivo es disolver selectivamente el mineral valioso (como oro, cobre, uranio o níquel) usando agentes químicos corrosivos, como ácido sulfúrico, cianuro o incluso mezclas de ácidos combinados con oxidantes.

Pero lo que ataca al mineral también ataca a los equipos: ácidos concentrados, temperaturas elevadas, sólidos en suspensión y caídas de presión exigen válvulas que no solo resistan el entorno, sino que además garanticen continuidad operativa, seguridad y bajo mantenimiento.

¿Qué se necesita en una válvula para lixiviación?

1. Compatibilidad química total: los materiales deben resistir el ataque del ácido o del cianuro, sin perder propiedades mecánicas ni generar contaminantes.

2. Cero fugas: el control de sustancias tóxicas y corrosivas es vital para evitar accidentes ambientales y humanos.

3. Sin partes metálicas expuestas: cualquier elemento metálico puede corroerse, contaminar el proceso o fallar mecánicamente.

4. Facilidad de mantenimiento: deben ser válvulas confiables, con partes reemplazables fácilmente, sin interrupciones prolongadas.

Se han desarrollado una gama de válvulas de pellizco que cumplen y superan estos requisitos. Gracias a su diseño único, estas válvulas ofrecen una solución superior para cada etapa del proceso de lixiviación.

Válvulas de pellizco Red Valve: inmunes a los ácidos

Las válvulas de pellizco, a diferencia de las metálicas convencionales, están construidas con una manga interna de elastómero (disponible en compuestos como EPDM, Hypalon®, Viton® o Teflon®), completamente compatible con soluciones ácidas, oxidantes o alcalinas.

Esta manga es el único componente que entra en contacto con el fluido, eliminando el riesgo de corrosión en el cuerpo, los asientos o los mecanismos de operación. Además, su flexibilidad le permite mantener un flujo laminar, incluso en presencia de sólidos disueltos o parcialmente reactivos, como lodos ácidos o minerales no lixiviados.

En la posición abierta, la válvula actúa como una extensión de la tubería: sin restricciones, sin turbulencia, sin retención. En la posición cerrada, la manga se comprime hasta lograr un sellado hermético clase VI, sin fugas internas ni externas.

Aplicaciones específicas en lixiviación

• Alimentación y descarga de solución ácida en pilas de lixiviación.

• Control de flujo en tanques de agitación o riego por goteo.

• Inyección de reactivos (ácido sulfúrico, ácido nítrico, cianuro).

• Descarga de lodos lixiviados y soluciones ricas.

• Válvulas ON/OFF en tuberías secundarias o circuitos de recirculación.

Las válvulas Red Valve se adaptan a cada una de estas aplicaciones con modelos como la Serie 75 (manual), la Serie 9000 (para alta presión) o las válvulas de control con manga cónica para regulación precisa de caudal en procesos sensibles.

Beneficios específicos en lixiviación

• Inmunidad total a la corrosión interna.

• Reemplazo rápido de la manga sin desmontaje del cuerpo.

• Cero partes móviles en contacto con el ácido.

• Disponible en accionamiento manual, neumático, hidráulico o eléctrico.

• Diseño libre de cavidades donde se acumulen sólidos o reactivos.

Seguridad, eficiencia y cumplimiento ambiental

Uno de los mayores riesgos de la lixiviación con ácido es la posibilidad de fugas o derrames, que pueden contaminar el suelo, el agua o poner en riesgo al personal. Con Red Valve, el diseño sin conexiones móviles ni empaques metálicos garantiza un sellado confiable y sin goteo, incluso en condiciones de operación continua y bajo presión.

Además, al requerir muy poco mantenimiento, se reduce el número de intervenciones del personal y se eliminan paros inesperados, mejorando la seguridad y la productividad de la planta.

En procesos tan agresivos como la lixiviación con ácido, no hay margen de error. Las válvulas de pellizco de Red Valve han sido probadas en algunas de las operaciones mineras más exigentes del mundo, demostrando resistencia, seguridad y durabilidad donde otros sistemas fallan.

Si tu operación requiere manejar soluciones químicas peligrosas de forma segura, precisa y económica, las válvulas Red Valve son la elección confiable para proteger tu proceso, tu personal y el medio ambiente.

¡¡Importante!!

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